Don't Break the Oath: il demone che punta il dito dritto verso di te
Corna, occhi bianchi e vuoti, fiamme ovunque e un lungo dito artigliato che punta fuori dall'immagine. Ovunque tu sia nella stanza, punta verso di te.
Va tutto a fuoco. Fiamme gialle e arancioni si arricciano su tutto il foglio, e da lì si sporge una testa scura e cornuta con due occhi bianchi e vuoti. Una mano artigliata si allunga in avanti, il dito alzato, puntato dritto fuori dall'immagine. Non verso qualcuno nel dipinto. Verso di te. In alto nell'angolo, in lettere rosso sangue, l'avvertimento: don't break the oath, non rompere il giuramento.
È un trucco semplice, e funziona. Un critico ha raccontato di aver notato il disco in un negozio di dischi di un centro commerciale e di aver avuto la sensazione che il demone puntasse proprio lui.
Il pittore dietro il demone
La copertina è di Thomas Holm, un pittore diventato uno dei nomi visivi chiave dell'heavy metal. Per lui Don't Break the Oath è stata la svolta, e in seguito ha dipinto anche le copertine degli album solisti di King Diamond. A quanto pare il suo portfolio va ben oltre diavoli e fantasmi, fino ai cartoni animati per bambini e perfino ai ritratti di animali domestici. Difficile immaginare la stessa mano che dipinge questo e il golden retriever di qualcuno, ma tant'è.
Negli anni il demone ha raccolto un sacco di elogi, ed è stato definito una delle immagini del male più d'impatto mai finite su un disco. Nessuna foto della band, nessun logo su sfondo nero. Solo una figura, un gesto e tanto fuoco.
Copenaghen, 1984
I Mercyful Fate si sono formati a Copenaghen nel 1981 attorno al cantante King Diamond e al chitarrista Hank Shermann. Don't Break the Oath, il loro secondo album, è stato registrato all'Easy Sound Recording di Copenaghen nel maggio del 1984 con il produttore Henrik Lund, ed è uscito per Roadrunner il 7 settembre 1984. La formazione era King Diamond, Hank Shermann e Michael Denner alle chitarre, Timi Hansen al basso e Kim Ruzz alla batteria.
Una piccola chicca per i collezionisti: in alcune edizioni un pezzo compare come Welcome Princess of Hell. Doveva essere Princes.
Un giuramento rotto in fretta
Ironia della sorte, la band non ha mantenuto a lungo il proprio giuramento. Nell'aprile del 1985 Shermann voleva un suono più commerciale, King Diamond rifiutò, e i Mercyful Fate si sciolsero. Sono tornati nel 1992. Nel frattempo, il corpse paint di King Diamond e i testi oscuri della band avevano già lasciato il segno sul black metal, e nel 1998 i Metallica hanno registrato un intero medley dei loro pezzi.
Il poster
È l'artwork di Don't Break the Oath stampato come grande poster orizzontale da 75 × 55 cm (30 × 22 in), del 2020. È un inserto originale della rivista, mai appeso, senza fori dei punti metallici, piegato tre volte come è uscito. Il foglio è fronte e retro, con Megadeth "Rust in Peace" sul retro.
Guarda tutti i poster originali dei Mercyful Fate.
Risposte rapide
Chi ha dipinto la copertina di Don't Break the Oath?
Thomas Holm, che in seguito ha dipinto anche le copertine degli album solisti di King Diamond.
Quando è uscito Don't Break the Oath?
Il 7 settembre 1984, per Roadrunner Records. È stato registrato a Copenaghen nel maggio del 1984.
Chi ha suonato su Don't Break the Oath?
King Diamond alla voce, Hank Shermann e Michael Denner alle chitarre, Timi Hansen al basso e Kim Ruzz alla batteria.
Quanto è grande il poster?
75 × 55 cm (circa 30 × 22 pollici), orizzontale. È un inserto separato, quindi non ha fori dei punti metallici, ed è piegato tre volte come è uscito.
Cosa c'è sul retro?
Megadeth "Rust in Peace". Il foglio è fronte e retro, quindi scegli tu quale copertina appendere.